כדור הארץ הוא הבית שלנו והחיים עליו נראים לנו טבעיים. כדור הארץ הוא כוכב הלכת היחיד שאנו יודעים בוודאות שיש עליו חיים. הסיבה להיווצרות חיים נובעת ממיקומו הייחודי במערכת השמש, באזור המכונה: האזור הישיב. באזור זה, בו לא חם מדי ולא קר מדי, בו מים נמצאים גם במצב נוזלי, ושכבת אוויר המגנה עלינו מפני קרינת השמש המזיקה ומאפשרת לנו לנשום - היא האטמוספרה. מעבר לאלה, כדי לקיים חיים אנו זקוקים גם למקורות אנרגיה ולמזון. לעת עתה, אין עדויות לחיים במקומות אחרים במערכת השמש אך החיפוש אחר סימני חיים נמשך ומתבצע באמצעות חלליות ולוויינים. חיפוש חיים מחוץ למערכת השמש מתבצע גם כן, וזאת באמצעות תצפיות אל עבר מערכות שמש סמוכות למערכת שלנו, בגלקסיית שביל החלב.
הניסוי:
בניסוי זה נצייר את האזור הישיב של כוכב על דף, ונייצר דוגמא למה שיקרה לצמח אם נשים אותו באיזור הקרוב מדיי לכוכב (חם!) באיזור הרחוק מהכוכב (קפוא!) או בדיוק באמצע- באיזור הישיב (נעים!)
בניסוי זה נשתמש בתנור אפיה רגיל. התנור יחומם לחום של 110-120 מעלות, אמנם לא חום גבוה, אך כדי להכין ניסוי זה יש להעזר רק באדם מבוגר על מנת לתפעל את התנור וגם להכניס או להוציא אליו את המוצרים. יש לתת לצמח שבכוס להתקרר לטמפרטורת החדר לפני הוצאתו מהתנור.
- ניקח 3 כוסות קטנות (לא מפלסטיק)
- נשים קצת אדמה, וצמח קטן עם שורש. אפשר שיהיה אפילו עשב שוטה מהגינה, כל עוד הוא עם השורש
- נשתול את שלושת הצמחים שלנו - אחד בכל כוס.
- נוסיף מים לכוסות.
- ואז: צמח אחד נניח בשמש בחוץ, צמח אחד נשים במקפיא לשעה, וצמח אחד נניח בתנור בחום של 110 מעלות לשעה.
- בזמן שהצמחים שלנו "מבלים" כל אחד באיזור שלו, נקח דף רגיל, נצייר באמצע שלו כוכב, וסביבו 3 איזורים (טבעות סביב הכוכב): האיזור הקרוב והחם, האיזור הקר והרחוק, והאזור הישיב שביניהם.
- לאחר שעה, נאסוף את הצמחים שלנו, ונניח כל אחד על המיקום המתאים בציור שלנו:
- הצמח שהתייבש עקב הקור הרב- באיזור הרחוק מהכוכב
- הצמח שהתייבש עקב החום הרב- באיזור הקרוב לכוכב
- והצמח ששמח להיות בשמש הנעימה- באיזור שביניהם.
כך קיבלנו הדגמה למה קורה לחיים בתוך האיזור הישיב ומחוצה לו סביב כוכב כלשהו.
