אהבה, כמובן.
טוב, לא באמת. אבל אם אנחנו מדברים על משהו חומרי בחלל שהאנושות יכולה להגיע אליו מתישהו, הרי זה האסטרואיד 433 Eros, שלפי הערכות, שווה 1.75 קווינטיליון שקל (או מיליארד מיליארדים). אם אף פעם לא ראיתם את המספר 1.75 קווינטיליון, זה נראה ככה: 1,750,000,000,000,000,000.
לפי הערכות,433 Eros מכיל 20 מיליון טון אלומיניום, פלטינה וזהב. והוא ממש כאן, מעבר לפינה (וב"מעבר לפינה" אנחנו מתכוונים ל-218 מיליון קילומטרים בממוצע). ב-1998 הגשושית NEAR Shoemaker של נאס"א אף נכנסה למסלול סביב האסטרואיד. כרגע האסטרואיד חוצה את מסלולו של מאדים, אבל בתוך 10,000 שנה הוא עלול לשנות את מסלול ולחצות את מסלולנו ואולי אף להתנגש בנו. אבל אם תצליחו להנחית אותו בבטחה קודם לכן, או לפרק אותו ולהשתלט על חלקיו בחלל, אתם תהיו עשירים מאוד.
אבל 433 Eros הוא חטיף לעומת מה שמחכה לכם בחלל העמוק. תכירו את 55 Cancri e, כוכב לכת שמקיף שמש דומה לשמש שלנו בקבוצת הכוכבים סרטן, בערך במרחק 40 שנות אור מהכיסים שלכם. לפי הערכות, החום הרב והלחץ האדיר בעולם זה מספיקים כדי להפוך פחמן ליהלום. אם זה אכן המצב, כשליש מהמסה של Cancri e 55, כשלושה כדורי ארץ, הוא יהלום. במונחי השוק שלנו, עולם היהלום Cancri e 55 שווה כ-95 נוניליון שקל. אם אינכם נמנים עם הנוניליון העליון, אז 95 נוניליון שקל נראה ככה: 95,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000.
כמובן, גם לו הייתם יכולים לחזור עם כל השלל הזה, בפועל סביר להניח שתרסקו את המחירים של החומרים הללו. סך כל הזהב שנחצב עד כה בכדור הארץ, למשל, הוא 180,000 טון. פלטינה היא נדירה עוד יותר, עם כמה אלפי טונות. אז יהיה לכם קשה למצוא שוק לעשרה מיליון טון זהב ופלטינה, שלא לדבר על יהלום במסה של כוכב לכת. מן הסתם כל חברה שתרצה לכרות אסטרואיד כמו 433 Eros תמצא את עצמה מול לובי משומן וממומן היטב של תכשיטנים, שלא ממש ישמחו לאפשרות שטבעת הנישואין שהם מוכרים תהיה שווה פחות מטבעת ביסלי בצל.
בשביל להשיג את החומרים היקרים באמת, יהיה עליכם לחשוב על החומרים הנדירים באמת...