רק לפני שבועיים, ב-14 לחודש, זכינו לראות את ירח-העל זורח לו בשמי הלילה במלוא הדרו, כשהוא בפֵּריגֵיאָה, כלומר בנקודה הקרובה ביותר אלינו במסלולו, והנה, מאז הוא כבר עבר חצי הקפה והספיק להתרחק אל הנקודה הרחוקה ביותר במסלולו. למעשה, הפעם זוהי הנקודה הרחוקה ביותר בכל השנה כולה: ב-29 ביוני יגיע הירח למרחק שיא של 406.6 אלף קילומטר.
מסלולו של הירח הוא אליפטי, וכדור הארץ נמצא באחד ממוקדי האליפסה. מרחקו של הירח מאיתנו, אם כן, אינו קבוע. בין האַפּוֹגֵיאָה, שהיא הנקודה הרחוקה ביותר במסלולו, לבין הפריגיאה, שהיא כאמור הנקודה הקרובה ביותר, יש פער של כ-14 אחוזים מהמרחק הכולל, והפער הזה הוא משמעותי למדי, ומי שישימו לב יוכלו להבחין בו.
וכאילו כדי לתעתע בנו, ב-13 ביולי, לאחר עוד מחצית הקפה, יגיע שכננו המזגזג לפריגיאה המקסימלית לשנה זו, במרחק "זעום" של 357.2 אלף ק"מ בלבד. כיוון שהירח המלא ייראה כמה שעות לאחר מכן, נזכה בסופרמון מרשים ומפואר אף יותר מזה של החודש. אם אתם מתכננים טיול לילי במדבר לאור ירח – לא תמצאו השנה תאריך מתאים מזה.
Capture.JPG
בלילות של ירח מלא
בסיפורים רבים נקשר הירח המתעתע לשלל התנהגויות מוזרות ומוטרפות, ליצורים כגון ערפדים ואנשי-זאב ולחיות כמו תנים מייללים משחרים לטרף בלילות ירח מלא. מדוע יש סיפורים רבים כל כך על הירח המלא?
האמונה שלווייננו הפרטי אחראי להתנהגויות אפלות של נפש האדם והחיה היא עתיקת יומין. "מוכה ירח" הוא כינוי לאדם שאיבד את אחיזתו במציאות, ודומה לו הכינוי Lunatic באנגלית, שפירושו משוגע, והוא גזור מהמילה הלטינית Luna – ירח. הסברה שביסוד הקישור הזה היא שכשם שהירח מתעתע במקווי המים, כפי שניכר בתופעות הגאות והשפל באוקיינוסים (כשהירח בפריגיאה ניתן לעיתים לחזות בגאות גבוהה בעשרות ס"מ מהרגיל) – כך יש בכוחו לתעתע גם בגוף האדם, המורכב ברובו ממים. לטענה הזו אין כמובן כל ביסוס מדעי, מפני שככל שמקווה המים קטן, כך קטנה הגאות בו. למען האמת, השפעת הכבידה של הירח על נוזלי הגוף זניחה אף יחסית לזו שיש לו על תפוח שנחזיק ביד... סביר להניח שכל המהומה התחילה בשל העובדה הפשוטה שבלילות ירח מלא יש יותר אור.
