התקבצויות של כוכבי לכת עם כוכבי שבת הן עניין שבשגרה – אבל ההתקבצות הבאה היא אתגר רציני: ב-5 בספטמבר יחלוף כוכב הלכת הבהיר ביותר בשמיים, נוגה, פחות ממעלת קשת אחת צפונית לכוכב רגולוס (כלומר פחות משני קוטרי ירח מלא). והאתגר: זה יקרה ב-9:30 בבוקר – ולא רחוק מהשמש המסנוורת והמעוורת.
נוגה הבהיר נראה היטב גם באור יום – אם יודעים לאן לכוון את המבט כמובן. כיום, בעזרת אפליקציות חינמיות כגון SkyView, זאת לא בעיה. ותמיד אפשר פשוט לחפש אותו בשיטה הישנה: להתאזר בסבלנות ולסרוק את השמיים בעזרת טלסקופ או משקפת שדה. הבעיה היא שהצמד המתקבץ נוגה-רגולוס יימצא קרוב למדי לשמש – רק כ-12 מעלות קשת ממנה.
אסור בתכלית האיסור להביט בשמש, בכלל – ובפרט לא בעזרת משקפת שדה או טלסקופ. צפייה ישירה בשמש בעזרת טלסקופ עלולה לגרום נזק בלתי הפיך לראייה (ולטלסקופ). אסטרונומים חובבים יודעים שאפשר להשתמש בפילטר שמש לטלסקופ או למשקפת כדי לתצפת על השמש, אבל הפילטר יעלים את נוגה ואת רגולוס.
נוגה סמוך לשמש. קרדיט: Movie Vertigo
לכן השיטה הטובה ביותר היא להתמקם בנקודה שבה השמש תימצא מאחורי בניין, ומימין לה יש לחפש את נוגה. לאחר שמצאנו את נוגה, יש לכוון אליו את הטלסקופ ללא פילטר השמש. רגולוס ייראה ככוכב זעיר דרומית לנוגה (מתחתיו). רגולוס הוא הכוכב הבהיר ביותר בקבוצת אריה והוא מסמל את ליבו של האריה. זהו כוכב חם מאוד, שזוהר בעוצמה של 140 שמשות, והוא קרוב אלינו יחסית – כ-80 שנות אור בלבד מכדור הארץ.
שימו לב! תצפית זו מיועדת לצופים מנוסים בלבד. אין לכם ניסיון בתצפיות יום? לא מצאתם נקודת תצפית שמסתירה את השמש כליל? אל תסכנו את בריאותכם. שמי הלילה המופלאים מחכים לעיניכם!
