כשאנו מביטים בשמי הלילה, יחידות המידה המקובלות הן "מעלות קשת" ו"דקות קשת" כשבמעלת קשת אחת יש 60 דקות קשת. איך תדעו מה זה אומר בפועל? גודלו הזוויתי של הירח הוא כחצי מעלת קשת (כלומר 30 דקות קשת). כך, לדוגמה, תדעו שאם הירח חולף 3 מעלות קשת מכוכב לכת מסוים, פירוש הדבר שכוכב הלכת מרוחק ממרכז הירח כשישה קוטרי ירח שלמים.