רובונאוט

אסטרונאוטים עובדים בתנאים מורכבים וקשים מאין כמוהם. כדי להפחית את הסיכונים עבור האסטרונאוטים ולהקל עליהם בסביבת חלל או על הירח וכוכבי לכת אחרים, פיתחה נאס"א את הרובונאוט – רובוט משוכלל דמוי אדם, המבצע מגוון משימות בחלל. הרובונאוט תוכנן לעבוד בצמוד לאסטרונאוטים ולהרחיב את יכולות הבנייה והמחקר בתנאי חלל. פיתחו וייצרו אותו מדענים ממרכז ג'ונסון בנאס"א, בשיתוף עם חברת ג'נרל מוטורס. עד כה יוצרו רובונאוטים בודדים בלבד, אך מגוון של רובונאוטים נוספים נמצאים בתכנון. מטרתם לשכלל שיטות שונות של עבודה ושליטה בכלים ובחומרים בחלל וכן לשפר את התנועה והניידות. הרובונאוט כבר נוסה בתנאי מיקרו-גרביטציה בתחנת החלל הבינלאומית. בעתיד הוא צפוי להיות חלק בלתי נפרד מהצוות בתחנה, שם יהיה לו כן קבוע.