סוכנות החלל הישראלית שבמשרד המדע וחברת ספייס פלורידה ('Space Florida') חתמו היום, 27 במאי, על מזכר הבנות בתחום החלל. במעמד החתימה נכחו שר המדע והטכנולוגיה, חה"כ אופיר אקוניס, מושל מדינת פלורידה, מר רון דה-סנטיס, מנכ"ל חברת ספייס פלורידה, פרנק די בלו, מנכ"ל משרד המדע והטכנולוגיה רן בר, אלוף (מיל') פרופ' יצחק בן-ישראל, יו"ר סוכנות החלל הישראלית ואבי בלסברגר, מנהל סוכנות החלל הישראלית.
במסגרת ההסכם יפעלו המוסדות יחדיו להפעלת תוכניות חינוכיות לקידום נושאי המדע והטכנולוגיה בישראל ובפלורידה, וכן יפעלו כדי לזהות אתגרים משותפים בתחום החלל כדי לתת מענה באמצעות שת"פ אקדמי ותעשייתי להתמודדות עם אתגרי אקלים, חקלאות ומים.
שר המדע אופיר אקוניס אמר כי ״שיתוף הפעולה של ישראל במדע ,טכנולוגיה ותחום החלל חוצה גבולות והוא גובר בכל העולם. הוא מתחזק בעיקר כשמדובר בדיאלוג הפורה שלנו עם ארצות הברית. אני מברך את כבוד המושל מר רון דה-סנטיס ומודה לו על ביקורו בישראל ועל התמיכה. זוהי זכות גדולה וכבוד גדול לעבוד יחד עם המושל בהשקת משאבים משותפים לשיפור עתידנו המשותף".
מנהל סוכנות החלל אבי בלסברגר אמר כי "המאמצים הגדולים שהשקענו בשנה החולפת נשאו פרי בהגעה למעמד מיוחד זה: סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה ו"ספייס פלורידה" נכונות לעבוד יחד כדי למפות אזורים פוטנציאלים ולכונן שיתוף פעולה ליצירת משלחות חקר חלל, מחקר מדעי, וחדשנות. כל אלו תוך קידום משותף של מדע טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה. מדובר בצעד גדול לרווחת הקהילות שלנו והעמים שלנו".
מושל פלורידה, רון דה-סנטיס: "היום אנו מתניעים שותפות אשר תיטיב עם תעשיות החלל הן של פלורידה והן של ישראל. ברצוני להודות למנהלי סוכנות החלל הישראלית על שותפות במסע ליצירת הזדמנויות תוך הרחבת שיתוף הפעולה וההעשרה בתחומי המחקר והחינוך לסטודנטים שלנו לצד האתגר בהבאת נושא החדשנות לגבהים חדשים".
שיתוף הפעולה בין סוכנות החלל הישראלית לבין חברת ספייס פלורידה התחזק רבות בשנים האחרונות. מנכ"ל ספייס פלורידה ביקר השנה בכנס החלל הבינלאומי על שם אילן רמון 2019 ואף לקח חלק בסדנת יזמות החלל וספייס-לאב שהתקיימו שתיהן בחודש ינואר אחרון, במסגרת אירועי שבוע החלל הישראלי.