בשנים האחרונות, אסטרונומים גילו אלפי כוכבי-לכת ומערכות כוכבי-לכת הסובבים סביב כוכבים קרובים. חלק מהם קטנים וסלעיים, כמו כדור הארץ ואחרים הם ענקים גזיים, כמו צדק. היום סבורים כי לרוב הכוכבים ביקום יש כוכבי-לכת הסובבים אותם וכי לחלק מהם יש מאפיינים פיזיים הדומים לאלו של כדור הארץ. מספר הכוכבים הכולל ביקום, יחד עם כוכבי-הלכת הסובבים אותם, ויחד עם הנוכחות בכל מקום של צורות כימיות המהוות את אבני הבניין של חיים, רומזים על כך שייתכנו חיים מחוץ לכדור הארץ.
עם קיום החגיגות ל-100 השנים הראשונות לטיפוח שיתוף פעולה בינלאומי, האיגוד האסטרונומי הבינלאומי (IAU), המהווה את הסמכות האחראית למתן שמות רשמיים לגופים שמימיים, מעוניין לתרום לאחוות העמים מחווה משמעותית של זהות גלובלית. במסגרת הפרויקט IAU100 NameExoWorlds, האיגוד מציע לכל מדינה של תושבי כדור הארץ את האפשרות להעניק שֶם לכוכב מערכת השמש החיצונית שנבחר לכל מדינה בנפרד.
הכוכב של ישראל הוא HAT-P-9, אשר בקבוצת הכוכבים עגלון, שאותה אפשר לאתר בעזרת אפליקציות לזיהוי כוכבים.