רוסיה וסין חתמו על הסכם לבניית תחנת מחקר משותפת – על הירח

CNSA.jpg

ככלל, החוק האמריקאי אוסר על נאס"א לחתום על הסכמים בילטראליים עם סין, מחשש לגניבת טכנולוגיה. כך, למשל, טייקונאוט סיני מעולם לא טס לתחנת החלל הבינלאומית – שאירחה בני לאומים רבים, כמו אסטרונאוטים ממלזיה, מקזחסטן, מאיחוד האמירויות וממדינות קטנות אחרות. ואילו רוסיה לא מעוניינת לפי שעה להצטרף להסכמי ארטמיס. "זה פרויקט פוליטי, וההסכמים מתמקדים יותר מדי בארה"ב", טען דמיטרי רוגוזין בראיון שנתן באוקטובר אשתקד, וקרא לנאס"א לאמץ שיתוף פעולה מלא, בדומה לשיתוף הפעולה בתחנת החלל הבינלאומית.

אם בשנות ה-60 מרוץ הירח היה בין ארה"ב לברה"מ, כיום המתחרות העיקריות על הבכורה הן ארה"ב וסין. בנאס"א מתכוונים להנחית את האסטרונאוטית הראשונה ואת האסטרונאוט הבא על פני הירח עד 2024. במקביל, תחנת החלל הבינלאומית שתקיף את הירח תאפשר לאסטרונאוטים של נאס"א ושאר המדינות החברות לערוך ביקורים תכופים יותר ויותר על פני הלבנה, עד לייסודה של תחנת מחקר קבועה בקוטב הדרומי.

סין היא מעצמת חלל חדשה בהרבה, אבל בשנים האחרונות היא משקיעה הון עתק בתוכנית צ'אנגה (הקרויה על שם אלת הירח הסינית). ב-2013 הפכה סין למדינה השלישית בהיסטוריה – אחרי ברה"מ וארה"ב – שהנחיתה חללית על הירח עם צ'אנגה 3, וב-2019 הפכה למדינה הראשונה בהיסטוריה שהנחיתה רובר בצד הרחוק של הירח עם צ'אנגה 4. עוד ב-2019 שבר הרובר יוּטוּ 2 ("ארנב"- מבוסס על דמות הארנב הניבט מפני הירח, לפי פולקלור הסיני) את שיא השרידות על הירח של הרובר הסובייטי לוּנוֹחוד 1 ב-1971. ואילו בדצמבר אשתקד הביאה צ'אנגה 5 כמעט 2 קילוגרם מאדמת הירח לכדור הארץ – דוגמיות הקרקע הראשונות מהירח מאז לונה 24 ב-1976.

china-flag-moon.jpg

גם רוסיה משתתפת במרוץ הזה לירח, ובאוקטובר השנה רוסקוסמוס מתכוונת להנחית על הקוטב הדרומי של הירח את לונה 25 – המשימה העצמאית הראשונה מאז התמוטטות ברה"מ והמשימה הראשונה של סוכנות החלל לירח מאז 1976. ב-2024 תשוגר לירח המקפת לונה 26, ב-2025 הנחתת לונה 27 וב-2027 לונה 28 – משימת איסוף דוגמיות. סוכנויות החלל הרוסית והסינית כבר הודיעה כי לונה 27 – כמו גם צ'אנגה 7  הסינית – יהיו משימות משותפות.

קראו עוד:

• טראמפ חתם על צו נשיאותי המאפשר לכרות משאבים מהירח
• יפן מצטרפת לתוכנית ארטמיס לירח וחברות אמריקאיות פרטיות חוברות לייצר רכב נחיתה ירחי
• אפולו 11, מאחוריך: צ'אנדריאן 2 ההודית שוגרה בהצלחה לירח
• נוקיה ונאס"א יתקינו אינטרנט אלחוטי 4G – על הירח

למרות ההצהרות, שיתוף הפעולה עם ארה"ב – נמשך

עם זאת, מוקדם לדבר על מלחמה קרה חדשה בין שלוש המעצמות, וארה"ב ורוסיה עדיין משתפות פעולה בתחום החלל. דוגמה טובה לכך פורסמה יחד עם ההודעה על ההסכם לפיו ב-4 באפריל תשגר נאס"א את האסטרונאוט מארק ונדה היי במסגרת משימת סויוז הרוסית לתחנת החלל הבינלאומית.

הסידור הזה הושג בתיווך חברת החלל הפרטית אקסיום. בתמורה לשיגור על הסויוז, נאס"א תבטיח לאקסיום מושב על אחד מהשיגורים הבאים של הדרגון 2 לתחנה, כנראה ב-2023, אותו תעניק אקסיום לקוסמונאוט רוסי.