חייזר הוא צורת חיים שאינה מכדור הארץ: יצור מעולם אחר. עד כה לא נתגלו הוכחות מדעיות לקיומם של חייזרים, אולם מדענים לא שוללים את האפשרות שהם אכן קיימים. יש אפילו פרויקטים שמנסים לאתר עדויות או סימנים לקיומן של תרבויות מפותחות ויצורים תבוניים, כמו פרויקט SETI. מילה נרדפת למילה חייזר, שהייתה בשימוש בעבר, היא "חוצן", תרגום מאנגלית של המונח Extra-Terrestrial, או בראשי תיבות: E.T.. מונח זה היה בשימוש רווח בעקבות הסרט הנודע משנות השמונים "אי.טי. חבר מכוכב אחר". הסרט מתאר את מפגשו של ילד עם חוצן טוב לב שנשאר על כורחו על פני כדור הארץ.
האם החייזרים כבר ביקרו אותנו?
התרבות האנושית עוסקת רבות במפגשים בין בני אדם לבין חייזרים, על פני כדור הארץ או מחוץ לו. אינספור סרטים, סדרות טלוויזיה, ספרים וסיפורים בדיוניים תיארו מפגשים כאלה, חלקם מתארים חוויה מופלאה, ובאחרים החייזרים לא בדיוק ידידותיים. אמנם אין כל הוכחה מדעית לקיומם של חייזרים, אבל יש בני אדם המאמינים באדיקות לא רק בקיומם של חייזרים, אלא גם בכך שחייזרים ביקרו כבר בכדור הארץ. על פני כדור הארץ קיימות צורות חיים המסוגלות להתקיים בתנאים קיצוניים, כמו חיידקים מסוימים. יצורים כאלה, ובפרט דובוני המים, שהוכח כי הם מסוגלים לשרוד אפילו בחלל ממש, משמשים גם הם כטענה בזכות האפשרות לקיומם של חיים מחוץ לכדור הארץ, בתנאים שונים ומשונים.
ישנם גם מקרים שבהם אנשים זייפו "עדויות" לביקורי חייזרים בכדור הארץ (ראו עוד על זייפני עב"מים). אחד המקרים המפורסמים הוא של מעגלי התבואה, שהחלו להופיע בשדות שונים, בעיקר באנגליה, בשנות השבעים. מדובר בגבעולים ששוטחו בצורות ותבניות משוכללות ומתוכננות בקפידה, ויצרו תמונה גדולת מימדים, הנראית היטב במבט על. כשהחלו מעגלי התבואה להתרבות, נטען שהם מעשי ידי חייזרים. בהמשך התוודו אנשים שהם האחראים ליצירת הסימנים, ואפילו הסבירו בדיוק כיצד עשו זאת. ובכל זאת, יש מאמינים אדוקים, שדבקים באמונה שמעגלי התבואה הם סימנים מישויות מכוכב לכת אחר.
